Om boken: år / Fem år har gått sedan händelserna i filmen "Return of the Jedi". Den ömtåliga New Republic lider av attackerna från storamiral Thrawn, som inte bara samlade resterna av de kejserliga styrkorna, utan också behärskade en fruktansvärd ny teknik för kloning av soldater. Rebellernas förhoppningar dämpas när Thrawn organiserar en blockad av republiken. Samtidigt försöker Han och Chewbacca värva smugglaralliansen i en sista attack mot imperiet, medan Leia hindrar alliansen från att falla isär och förbereder sig för födelsen av hennes jedi-tvillingar. Imperiet har för många skepp och för många klonstormtroopers. Republikens enda hopp vilar på en liten trupp ledd av Luke, som går på jakt efter själva citadellet där mardrömskloningsmaskinen fungerar. Men där väntar en ny fara - den mörka Jedi C'baoth, som samlar krafter för att avsluta det han. började - förstörelsen av Luke Skywalker...